读书进入拼爹时代,21世纪资本论

新媒体时代的读书主张。

——栏目主持人梁赛玉

年,卡尔·马克思的《资本论》刚出版时几乎少有人问津,而如今,托马斯·皮凯蒂的《21世纪资本论》的运气则好得多。

作者:梁赛玉

43岁的法国经济学家托马斯·皮凯蒂今年可谓全球经济界“炙手可热”的明星人物。《21世纪资本论》在美国出版2个月内卖出5万册以上,登上《纽约时报》的畅销书榜、亚马逊网站的图书排行榜榜首,更是引发了公众和学界关于收入分配不平等这一议题的广泛讨论。既有如诺奖得主、自由派经济学者克鲁格曼连续发布三篇专栏,称赞“该书是十年来最重要的一本书”,也有如《金融时报》大篇幅的质疑之声。

各方争论让他的此次中国之行再次成为媒体焦点。15日在京举办的“21世纪资本:回望与瞻顾”论坛上,这位圆脸、乌发,演讲带着浓厚法国口音的经济学家吸引了上千名与会者前来聆听讲座。

会上,他简要阐述了他这一本近页的严肃经济学著作的主要内容。该书研究了西方国家两个世纪里的税收与财富分配资料。他认为,工业国家财富不平等将持续加剧,甚至可能摧毁民主社会与公平公正。

从书名来看,他并不否认该书有向《资本论》致敬的含义。然而,也被认为“当代卡尔·马克思”的他,指出其与马克思的理论有实质分歧,“马克思认为从长期来看,资本利润率趋向无限下降。他认为资本收益率将最终趋于零,并且引发无产阶级革命,颠覆一切。但我完全不这么认为。如果说有一条定律统领我的这本书,那就是资本收益率(马克思称为资本利润率)将永远大于经济增长率,这种趋势也将无限延续下去。”

如若皮凯蒂预言成真,或将出现的趋势是“富人愈富,贫者愈贫”,那或许就预示着“拼爹时代”的真正来临。

托马斯·皮凯蒂在“对话21世纪:回望与瞻顾”论坛间隙为中国读者签名。

与中国何干?

或许有人认为,目前欧美这种日益增长的对不平等现状的担忧仅限于发达国家,这些富国的烦恼与中国相去甚远,而中国需要考虑更多的是经济发展,如何保持经济增速,减少贫困人口。

“这恐怕是完全想错了。”皮凯蒂认为,中国也在发生很多类似的事情,如果不去对私人财产征税,不去监管私人财产,可能会像西方那样很快出现极端的不平等。

他在书中写道,中国的贫富差距两极化现象日趋严重,中国已有越来越多的寡头出现。尽管(中国)经济增长与趋同的速度令人惊叹,不能因此忘记贫富不均问题在发达国家和中国都存在,而且在未来数十年里中国存在的不平等问题会日趋突显,因为经济增长终究会不可避免地放缓。

当前,收入不平等问题也是目前中国面临的巨大挑战。国家统计局数据显示,年中国基尼系数为0.,位列全球前列。西南财经大学中国家庭金融调查与研究中心发布的《中国家庭收入不平等报告》则显示,年中国家庭收入的基尼系数高达0.61,远高于全球平均水平。

财经专栏作家叶檀认为,随着经济的放缓,收入差距的加大,中国的中产阶层很有可能面临财富缩水,重回贫困阶层。同时,收入分配改革目前是中国深化体制改革的重要一环,因为制度公平是人民的幸福之源,也是社会稳定和解决民生问题的根本。《21世纪资本论》一书,对中国的收入分配问题提供了可供借鉴的重要参考。

这或许能解释为何今年9月中文版面世以来,短短数月内该书销量数十万册的原因。

托马斯·皮凯蒂在论坛上做主题演讲。

托马斯·皮凯蒂的解决方案

对于目前中国的反腐浪潮,皮凯蒂认为,中国正在大力打击腐败,这是更系统的做法,把反腐作为当前要务是完全必要的。不过,若以为腐败是导致极为不公的财富不平等和财富过度集中的唯一根源,就想得过于简单了。

他认为,相比其他国家,中国更需要金融透明度,如果能对遗产和财富进行累进式的税收制度,可以让所有的群体从经济增长当中分一杯羹。

“中国恐怕不想走俄罗斯的道路,在伦敦、巴黎到处买房子,俄罗斯的寡头靠着从俄国收红利来生存,这是恶梦,中国不想这么做,很重要的是我们要认识到这种情况我们不希望发生,但它们仍然可能发生,因此要有更强的财务金融的透明度,建立起关于资产财富收入透明的税收制度。”他表示,金融透明将会达到和反腐同样的效果。

在序言中他写道,必须建立一整套公共机制,使资本为整体利益服务,包括在各个行业中发展各种新型资产和新型的参与性治理,还包括对收入和资产实行累进税制。

书当中也谈到了教育的获得性。“这是最有用的方式降低不平等性,像中国就是一个例子,教育可以提升人们的劳动效率,我们要在国家内部降低不平等性,就要有非常强大的包容性的教育机制使得大家能有机会获得正确的技能。”

“中国可以比这些国家做的更好,因为中国可以从他们的经验中学习,而干的更好,中国已经学到了很多的东西,从其他国家的错误中用中国的方式走向共产主义,同样可以学到其他西方国家的经验,肯定要比西方做的更好。”他告诉记者。

以下是托马斯·皮凯蒂为中信出版社出版、经济学家巴曙松团队翻译的《21世纪资本论》中文版特意撰写的序言,先读读这篇序言,再鼓起勇气去翻开那本页的大部头,或许你能更清楚的获知他到底想要说些什么。

中文版序言

拙作《21世纪资本论》先后于年9月和年3月出版了法文版和英文版,中文版即将问世,颇感荣幸。数十年来,中国一直在摸索自己的模式,从19世纪至20世纪西方实践经验的成败中汲取教训,同时立足于本国国情,寻找一条融合资本主义与社会主义优点的新路。希望本书所提供的历史资料有助于促进此类思考和有意义的辩论,有益于我们—包括中国和全球其他国家—共同的未来。因为,尽管我们身处世界各地,但大家要面对同样的问题—调和经济效率、社会公平与个人自由之间的矛盾,防止全球化及贸易、金融开放带来的利益被少数人独占,阻止自然资源发生不可逆转的衰退。如果说中国能从国外的经验教训中获益,其他国家同样也可以从中国的经验中学习到很多东西。理想的社会经济体制仍然有待创立,所以,彼此的历史经验是我们最好的指引,我们应该互相学习,抛开一切意识形态,并尽可能地超越国家之间的敌对立场。

本书回顾了自工业革命以来收入及财富分配的历史,利用20多个国家众多研究人员精心收集的最新数据,尝试梳理出一部关于财富及其分配不平等所引发的社会、政治和文化矛盾的历史,一部鲜活生动的人类历史。我还尝试在本书的第四部分为未来总结若干教训,但主旨其实是提供史实资料,让每个人从中得出自己的结论。由于主要数据来源有限—包括20世纪初已存在的诸多国家所收集的收入申报、财产继承文书档案(部分可追溯到19世纪初)以及资产及收入国民账户(有些国家从18世纪初开始就有记载),本书主要基于现今发达国家的历史经验,尤以英、法、美、德、日五国的经验为主。

中国读者初读时可能会觉得事不关己,甚至以为目前欧美这种日益增长的对不平等现状的担忧仅限于发达国家,这些富国的烦恼与中国相去甚远,中国的要务是全力以赴发展经济,保持20世纪80~90年代以来的迅猛势头,改变贫困人口的命运。这恐怕是完全想错了。以中国和印度为代表的新兴国家的的确确出现在了本书收录使用的有关收入不平等的“世界顶级收入数据库”(Worldtopin







































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