碘元素是我们人体所必须的“智慧元素”，碘缺乏会影响到正常的大脑发育。碘是合成体内甲状腺激素的重要原料，如果饮食中长期缺碘，那么就会导致无法合成足够的甲状腺激素，会让甲状腺细胞发生增生，从而导致甲状腺激素的肿大。
甲状腺是颈部的一个小小的、蝴蝶形状的腺体，它产生甲状腺素，甲状腺素控制机体的新陈代谢。人体需要碘来合成这种重要的激素。以前，大多数甲状腺肿都是缺碘的表现。自从20世纪20年代人们开始食用含碘盐以后，在很多国家，缺碘性甲状腺肿就非常少见了。
这3种疾病也会引起甲状腺肿大
1、甲亢或甲减
甲状腺肿既可能是甲状腺激素过多(甲状腺功能亢进)的表现，也可能是甲状腺激素太少(甲状腺机能减退)的表现。而在怀孕期间，甲状腺通常会增大，形成甲状腺肿，有时发生甲状腺疾病。实际上，刚生完孩子的母亲的甲状腺肿可能是一种叫做桥本氏病的自身免疫性疾病的表现。桥本氏病是一种最常见的甲状腺机能减退，女性患上桥本氏病的可能性比男性高3倍。与其他类型的甲状腺机能减退一样，桥本氏病也会导致体重增加、怕冷、皮肤与毛发干燥和便秘。甲状腺机能减退很容易治疗，有时候会与甲状腺肿一起自行消失。
2、Grave病
甲状腺肿还有可能是Grave病的表现。Grave病是一种甲状腺功能亢进，属于自身免疫性疾病。Grave病通常不是很严重，容易治疗。不过，患有Grave病(或者任何其他类型的甲状腺功能亢进)的患者可能会发生甲状腺毒症，也就是甲状腺激素水平非常高，如果不进行治疗，会出现甲状腺风暴(也叫做甲状腺危象)，继而会导致充血性心衰和死亡。
3、散发性甲状腺肿
另一方面，甲状腺肿也可能提醒你吃了太多的含有致甲状腺肿物质的食物。过量摄入含有致甲状腺肿物质的食物会千扰机体吸收碘的能力，从而导致甲状腺肿。在医学上通常称为散发性甲状腺肿。最常见的致甲状腺肿食物是大豆、卷心菜、花椰菜等。
如果在喉结下方或者颈部两侧发现有肿块，就需要注意了。颈部的任何肿块或结节都有可能是长有瘤子，无论是良性或恶性都有可能。医院做一下甲状腺彩超和抽血检测一下甲状腺激素水平或取活体组织做病理化验等。
甲状腺肿大会影响到我们正常的呼吸，还会压迫到喉返神经而使得说话时声音变得嘶哑，而且严重时还会压迫颈部静脉血液回流而导致颜面部水肿。甲状腺的肿大还会让我们变成“粗脖子”，影响外表美观。如果有出现颈部甲状腺肿大的情况，而家中又一直用的是加碘盐，那么应该考虑看是不是以上说的这3种情况所引起的肿大，然后根据具体情况对症治疗。
