现代医学风云际会，诞生出大量新思想和新疗法，众多不治之症得到了治疗，甚至治愈。
人类对甲状腺功能减退症的认识与斗争，是人类与疾病抗争史上浓墨重彩的一笔。
甲状腺功能减退症，简称甲减，是因各种原因引起的甲状腺激素合成、分泌或作用障碍所致的内分泌疾病，起始于胎儿期或新生儿期的称呆小病(亦称克汀病)，因影响神经系统、尤其脑发育障碍，以严重智力低下、生长发育障碍和黏液性水肿为主要表现；起病于儿童期的，表现为生长、发育障碍，严重者有黏液性水肿；成人期起病的为成年型甲减，严重时出现黏液性水肿。
对甲减的早期观察
年，医院一位外科医生发表了一篇十分重要的文章。
托马斯·布利扎德·柯林
这位外科医生名叫托马斯·布利扎德·柯林，这个名字你可能不太熟悉，但你或许听说过柯林氏溃疡，这种溃疡就是以他的姓来命名的。
在这篇文章里，柯林描述了两起罕见克汀病病例，之所以说罕见是因为这两起病例均没有甲状腺，一个是10岁小女孩，一个是6个月大女婴。
10岁那个小女孩严重发育不良，身高只有76.2厘米，表情呆滞，几乎没有运动能力，也不会说话；6个月大那个女婴身体虚胖，表情呆滞，脸大头小，前额十分靠后，舌厚大，且从嘴里凸出来。
不久，两者都去世了，死后尸检结果显示，她们两个都没有甲状腺。
柯林表示，他不知道还有没有别的记录，记载有人体甲状腺缺失的病例......他提出，克汀病可能与甲状腺缺失有关。
然而，他的观点并未引起重视。直到20年后才有另外一篇论文再次谈到这个话题。
年，英国医师法格提出，散发性克汀病可能与甲状腺功能缺失或丧失有关。
当时的散发性克汀病按现在的诊断就是先天性甲状腺功能低下。
威廉·盖尔
接下来要提到的是英国医师威廉·盖尔。几乎所有的教科书都把他作为描述甲减重症——黏液性水肿——的第一人，他在年的一篇文章里把黏液性水肿描述成“成人的克汀状态”。
威廉·奥德
年，英国医师威廉·奥德发明了黏液性水肿这个术语，并发表了黏液性水肿病人的第一张图片。
黏液性水肿病人首张图片：(a)病人21岁时，出现黏液水肿症状之前(b)7年后(c)4年后
尽管克汀、克汀病和克汀状态是这些文章关键词，但他们都没有意识到甲状腺是导致这些病症的根本原因。
年，在读一篇关于甲状腺摘除的论文时，瑞士外科医生特奥多尔·考科尔想到了他的一个患者独特术后过程，于是他对在他那里做过甲状腺手术的病人进行了跟踪观察，立即观察到部分甲状腺切除术患者和全甲状腺切除术患者术后过程的不同，并指出全甲状腺切除术患者术后症状与克汀病患者症状十分相似。
特奥多尔·考科尔
年，因其对甲状腺的治疗、生理学与病理学研究，特奥多尔·考科尔获得诺贝尔生理学或医学奖，成为第一个获得诺贝尔生理学或医学奖的外科医生。
维克多·霍斯利
这里还要提到英国神经外科医生维克多·霍斯利，他是研究甲状腺功能的先驱之一，认为克汀病、先天性或后天性黏液性水肿、甲状腺切除后黏液性水肿都是由甲状腺功能停止引起的。
对于克汀病，虽然并没有完全一致的定义，但可以说克汀病是继发于发育关键阶段缺乏甲状腺激素的最极端临床表现。
散发性克汀病主要由于先天性甲状腺功能不足引起，而地方性克汀病则是由于某一地区自然环境中严重缺乏微量元素碘而引起的，通常伴有地方性甲状腺肿现象。
地方性甲状腺肿、甲减与碘
18世纪末和19世纪初，法国皇帝拿破仑发动战争，需要大量硝酸钾制造火药。当时法国第戎的制造硝石商人、药剂师贝尔纳·库尔图瓦正在利用海草或海藻灰的溶液，把天然的硝酸钠或其他硝酸盐转变成硝酸钾。
年，他发现盛装海草灰溶液的铜制容器很快就遭腐蚀，于是他进行了研究。他将硫酸倾倒进海草灰溶液中，发现放出一股美丽的紫色气体。这种气体在冷凝后不形成液体，却变成暗黑色带有金属光泽的结晶体，这就是碘。
碘样品
库尔图瓦在年发表了《海草灰中新物质的发现》论文，并把他取得的碘送请当时的法国化学家克莱门、德索梅、盖吕萨克等人进行研究鉴定。
盖吕萨克将这种物质命名它为iode，来自希腊文紫色一词。由此得到碘的拉丁名称iodium和元素符号I。
在碘被发现后，很快就有猜测认为，碘可能对甲状腺肿有预防作用。
威廉·普鲁特
年，英国化学家威廉·普鲁特勇敢地在自己身上试验了碘的毒性，并且应用它成功地治疗了甲状腺肿。
科恩德特
年，瑞士医师科恩德特在法国进行了关于碘酊的系统研究，并尝试用于治疗甲状腺肿，取得了不错效果。
布鲁斯辛高特
法国矿业工程师布鲁斯辛高特在游历南美时发现，在饮用水里富含碘的地方，没有看到甲状腺肿的现象，而在饮用水里缺乏碘的地方，经常看到甲状腺肿的现象，在人们从缺乏碘的地方迁到富含碘的地方后，有的甲状腺肿消失了。于是，他在年发表的一篇论文中描述了，碘盐能预防和治疗甲状腺肿。
布鲁斯辛高特早在年就能写出这样横跨化学、地质学和医学的文章的确令人称奇。
阿道尔夫·查廷
年，法国化学家阿道尔夫·查廷在发表的论文中首次提出了甲状腺肿可能与碘缺乏有关的观点。
19世纪60年代，法国三个地方的实验表明，服用碘治疗甲状腺肿效果喜人，名患有甲状腺肿的儿童在服用碘后，名得到治愈或“有明显改观”。
甲减的治疗：从动物甲状腺提取物到合成制剂
在人类治疗甲减的历史上，有几个人不得不提，其中之一就是英国内分泌学家乔治·穆雷。
乔治·穆雷
年，乔治·穆雷首先应用羊的甲状腺提取物治疗一个严重甲减伴黏液性水肿的女性患者，并获得了奇效，这是临床记录的世界首例取得成功的甲状腺替代疗法，这位女性患者靠这一疗法多活了30年，一直活到了74岁，这在当时也算长寿了。
尽管乔治·穆雷的这一疗法当时并未得到主流医学界的支持，但引起了医学界的极大
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